Guy de Maupassant : Le succèsEn 1880, Flaubert donne le feu vert pour l'édition. Paraissent simultanément un volume de vers et dans un recueil collectif de six nouvelles sur le thème de la guerre Boule-de-suif. Plusieurs critiques y ont vu des influences durables du naturalisme. C'est oublier les mises au point ultérieures sur ce mouvement à cause du déterminisme simpliste dont il se réclame. Le succès est fulgurant et plusieurs éditions parallèles de Boule-de-suif le renforcent. En quelques semaines Guy de Maupassant est célèbre, la grande presse se l'arrache pour des feuilletons ou des chroniques. Mais l'euphorie est brutalement stoppée le 8 juin 1880, Flaubert est emporté par une attaque d'apoplexie. Après avoir assumé l'essentiel des préparatifs de la cérémonie mortuaire, Maupassant regagne Paris, dans un isolement moral complet. Il partage dès lors son temps entre la littérature, le journalisme et les voyages. Les ennuis de santé, des troubles oculaires et une sensibilité au froid qui s'amplifiera apparaissent à cette époque et ne cesseront plus, nécessitant des séjours prolongés dans le midi à Antibes et à Cannes, Étretat où "La Guillette" est acquise en 1883, restera le troisième point d'attache. Grand reporter au quotidien Le Gaulois puis au Gil Blas, Guy de Maupassant fait de 1883 à 1890, en compagnie de son valet de chambre et futur biographe François Tassart, quatre voyages de plusieurs mois en Afrique du Nord sur les traces de Flaubert qui avait soigneusement exploré, pour Salammbô, l'emplacement de l'antique Carthage. Ses rubriques mettant en cause l'administration des "colonies", ses contes et nouvelles sont publiés au jour le jour dans les principaux quotidiens. Dès 1881, le succès croissant, le débit s'accélère : cinquante par an entre 1882 et 1884, parmi lesquels Les Contes de la Bécasse, très proches par le sujet et l'esprit des Mémoires d'un Chasseur de Tourgueniev, que Maupassant rencontre alors fréquemment. Certains, comme L'Histoire d'une Fille de Ferme ou Le Père Amable ont fait l'objet d'une adaptation à la télévision.. Après 1884, la production décline, pour tomber à cinq en 1890. Au Maupassant conteur, écrivain du souffle court, tenaillé par ses phantasmes, succède le Maupassant romancier, adversaire du maniérisme, du symbolisme, en bref de toute écriture artiste, soucieux de ne pas faire reconnaître le moi qui ordonne magistralement le récit. En avril 1883 parait le premier roman, Une Vie. La plupart des thèmes essentiels de l'oeuvre sont présents : amour du pays natal, dégoût de la maternité, mésalliances funestes et surtout la passion de l'eau. La bâtardise également, leitmotiv de l'"orphelin volontaire" cherchant à rétablir par une littérature du Père des liens existentiels manquants. Texte abrégé Le
texte original de Claude MAILLARD-CHARY se touve sur ce site:
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